În încercarea sa de a crea cea mai bună tehnologie, Apple a decis, în 2014, să angajeze un filosof cu normă întreagă. Compania l-a angajat pe Joshua Cohen, fost profesor de filosofie politică la Universitatea Stanford pentru a lucra la Universitatea Apple, instituție creată de Steve Jobs în 2008 pentru a oferi angajaților tipul de formare disponibil în mod obișnuit la programele universitare. Specificul acestei universități este un secret bine păstrat; Apple i-a interzis în mod specific lui Cohen să vorbească despre munca sa cu Quartz.

Iată ce știm: Universitatea Apple este condusă de Joel Podolny, fost decanul Școlii de Management a Universității Yale. Printre angajații săi sunt și Richard Tedlow, anterior istoric al afacerilor la Universitatea Harvard, și Morten Hansen, fost profesor de management la Universitatea din California-Berkeley. Instituția este extrem de secretă; câțiva angajați au vorbit cu New York Times în 2014 cu condiția anonimatului și au descris cum „produsele Apple sunt comparabile cu lucrările lui Picasso în„ simplitatea lor elegantă ”.

Cu toate că se știe puțin despre instituție, ce fac profesorii săi toată ziua, ce își învață Apple angajații și cum sunt aceste cunoștințe integrate în produsele companiei?

Inițial, Cohen și-a exprimat dorința de a vorbi cu Quartz despre munca sa la Apple, de a-și explica rutina zilnică și cercetările pe care le desfășoară. Dar, a spus el, va trebui mai întâi să obțină permisiunea departamentului de presă al Apple. El a cerut aprobarea de două ori, o dată în octombrie 2018 și o dată în aprilie 2019, dar a fost refuzat de ambele ori. Quartz a cerut și biroului de presă al Apple permisiunea de a vorbi cu Cohen, dar a fost refuzat.

Numele „Apple University” sugerează o instituție de învățământ superior, dar în cea mai mare parte a mediului academic ar fi scandalos dacă o instituție ar împiedica un profesor să vorbească cu presa. Rob Reich, profesor de științe politice la Universitatea Stanford, spune că un profesor de la orice universitate non-corporativă nu ar trebui să ceară permisiunea de a vorbi cu presa.

Cohen a susținut ocazional prelegeri publice în timp ce era la Apple. Unele dintre acestea au lăsat să se înțeleagă ceea ce face de fapt intern pe zi ce trece. De exemplu, în 2016, a susținut un discurs public la Toronto despre cum pentru că a îmbrățișat tehnologia i-a permis pianistului Glenn Gould să creeze muzică și mai sublimă pentru a o împărtăși unui public mai larg. A fost o versiune a unei discuții pe care Cohen le-a susținut inițial angajaților Apple, potrivit unui scriitor pentru site-ul muzical ludwig-van.com, care era în public.

Cohen, ale cărui cercetări și scrieri se concentrează pe filosofia politică și natura democrației, este, de asemenea, co-editor și scriitor contribuitor la Boston Review, o revistă politică și literară trimestrială. În 2017, el a scris despre modul în care Central Park din New York este un exemplu de bun public frumos care permite înflorirea democrației. „Central Park trebuia astfel să fie un loc pentru oameni și nu pur și simplu pentru persoane și, astfel, să contribuie la modelarea sentimentului de noi”, a scris el.

Cunoașterea, la fel ca parcurile, este un bun public. Din această perspectivă, cenzurarea unui filosof de a vorbi cu presa înseamnă limitarea accesului la bunurile publice și, astfel, limitează discursul democratic.

Universitatea Apple și politicile sale fac parte dintr-o tendință mai largă a cadrelor universitare care trec de la setări universitare deschise la setări corporative mult mai închise. Nenumărați ingineri și informaticieni, de exemplu, nu contribuie prin munca lor la cunoașterea publică, ci la creșterea proprietății intelectuale deținute de persoane fizice și corporații. După cum a raportat Pacific Science la începutul acestui an, mai mult de jumătate dintre oamenii de știință angajați la universitate au părăsit mediul academic în decurs de cinci ani în anii 2010, în timp ce în anii 1960 a fost nevoie de 35 de ani pentru a pleca același procent.

Lucrul la companii private are cu siguranță beneficii. De exemplu, pot exista mai multe finanțări și, probabil, mai puțină birocrație decât la o universitate. Dar cercetările efectuate într-un cadru corporativ sunt folosite aproape întotdeauna pentru binele companiei, mai degrabă decât pentru valoarea cunoașterii în sine. Astfel de scopuri pot denatura natura muncii academice; folosirea unei filosofii pentru obținerea unui profit este o palidă imitație a filosofiei folosită de dragul ei. Apple beneficiază în mod clar de un filozof intern, dar angajându-l în alte scopuri corporative și împiedicându-l să se angajeze în presă, este clar că compania nu apreciază valoarea discuțiilor filosofice neîngrădite.

Sursă: Olivia Goldhill, Science reporter, April 22, 2019 – https://qz.com/1600358/apple-wont-let-its-in-house-philosopher-talk-to-the-press//